A CAAC – Civil Aviation Administration of China foi criada em 1949, tornando-se a companhia aérea estatal e principal operadora da aviação civil chinesa.

Com sede em Pequim, operava a partir dos principais aeroportos do país.

Durante décadas manteve praticamente o monopólio do transporte aéreo chinês, expandindo progressivamente a sua rede para vários destinos internacionais.

A sua frota incluiu aeronaves como o Lisunov Li-2, Ilyushin Il-12, Vickers Viscount, Hawker Siddeley Trident, Boeing 707 e Boeing 747.

Em 1987, as operações comerciais da CAAC foram reorganizadas em seis companhias regionais, dando origem à moderna estrutura da aviação civil chinesa. A CAAC encerrou em 1988.